En Wireless LAN Controller kan centralt administrera ett stort antal accesspunkter. För att detta ska fungera måste accesspunkterna kunna kommunicera med WLC:n och utbyta information om konfiguration, status och drift.
Denna kommunikation sker med hjälp av Control and Provisioning of Wireless Access Points (CAPWAP). CAPWAP är ett standardiserat protokoll som används för att etablera och upprätthålla kommunikationen mellan controller-baserade accesspunkter och en Wireless LAN Controller.
Genom CAPWAP kan accesspunkter automatiskt registrera sig hos WLC:n, hämta sin konfiguration och därefter ta emot instruktioner under normal drift.
Till exempel ett företag som installerar en ny accesspunkt i en kontorsbyggnad. Teknikern ansluter endast nätverkskabeln till switchen. Några minuter senare sänder accesspunkten samma SSID, använder samma säkerhetsinställningar och är fullt integrerad med övriga accesspunkter i nätverket.
Hur kunde accesspunkten automatiskt hitta Wireless LAN Controller, registrera sig och hämta sin konfiguration? Ja, svaret är CAPWAP
Vad är CAPWAP?
CAPWAP (Control and Provisioning of Wireless Access Points) är ett standardiserat protokoll som används för kommunikationen mellan controller-baserade accesspunkter och en Wireless LAN Controller.
Protokollet definierar hur en accesspunkt:
- hittar en WLC,
- registrerar sig,
- hämtar sin konfiguration,
- skickar statusinformation,
- tar emot administrativa kommandon.
CAPWAP ersatte det äldre Cisco-specifika protokollet LWAPP (Lightweight Access Point Protocol) och standardiserades av IETF för att skapa en gemensam lösning för controller-baserade WLAN.
Varför behövs CAPWAP?
Utan ett gemensamt kommunikationsprotokoll skulle varje accesspunkt behöva konfigureras manuellt och administreras lokalt.
CAPWAP gör det möjligt att automatisera stora delar av administrationen genom att skapa en säker kommunikationskanal mellan accesspunkten och WLC:n. När en accesspunkt ansluter till nätverket kan den automatiskt registrera sig, hämta sin konfiguration och bli en del av det centralt administrerade WLAN.
Detta förenklar installation, drift och underhåll, särskilt i större nätverk med många accesspunkter.
CAPWAP:s uppgifter
CAPWAP används för flera olika typer av kommunikation mellan accesspunkten och WLC:n.
Protokollet ansvarar bland annat för:
- upptäckt av Wireless LAN Controller
- registrering av accesspunkter
- överföring av konfiguration
- status- och övervakningsinformation
- firmwarehantering
- styrning av accesspunkter under drift
På så sätt fungerar CAPWAP som kommunikationslänken mellan WLC:n och accesspunkterna.
bild capwap
Sammanfattning
CAPWAP är det protokoll som gör det möjligt för controller-baserade accesspunkter och en Wireless LAN Controller att kommunicera med varandra. Genom CAPWAP kan accesspunkter automatiskt registrera sig, hämta sin konfiguration och administreras centralt. Protokollet utgör därmed grunden för moderna controller-baserade WLAN.