3. Utsedda portar Lika kostnadsvägar
Om en port inte är en rotport och inte heller en utsedd port, blir den istället en alternativ (eller backup, reserv) port. Alternativa portar eller reservportar är i blockerad-läge med syfte att förhindra loopar.
I figuren har STA algoritmen konfigurerat port F0/2 på S3 i den alternativa rollen. Denna port kommer inte att vidarebefordra Ethernet-ramar. Alla andra inter-switch-portar är i vidarebefordrande läge.
Detta är hur STP hindrar L2-loopar.